رمان «دیوید کاپرفیلد» روایت زندگی شخصی دیکنز است. داستانی که از کودکی دیوید شروع می شود و تا بزرگسالی او ادامه می یابد. دیکنز دیوید کاپرفیلد را «فرزند مورد علاقه اش» می نامد و منتقدان آن را زیباترین توصیف دوران کودکی دیکنز می دانند.دیوید شش ماه پس از مرگ پدرش به دنیا می آید. یک فاجعه در زندگی این کودک قبل از تولدش آغاز شده است. دیوید با مادری مهربان و شیرین همراه است. تا اینکه مشکلات زندگی مادر جوانش او را مجبور به ازدواج با مردی به نام موردستون می کند. مردی که با رفتار خشن خود سرانجام دیوید را به مدرسه ای خارج از شهر می فرستد. مشکلات دیوید ادامه دارد تا اینکه پس از مدتی مادرش نیز فوت می کند و...

*دیوید کاپرفیلد هشتمین رمان چارلز دیکنز است. نام کامل این رمان «تاریخ شخصی، ماجراها، تجربیات و مشاهدات دیوید کاپرفیلد جوان نگهبان سرکش» است (که او اصلاً آن را منتشر نکرد)، اولین بار در سال‌های 1849-1850 منتشر شد.